ABD’de Boardwalk Hall’de yapıaln gecede Kovalev fırtınası vardı. New Jersey eyaletine bağlı Atlantic City’de yapıldı dev gece…
WBO Hafif Ağır Sıklet Dünya Şampiyonu 31 yaşındaki Rus Sergey Kovalev ile WBA ve IBF Hafif Ağır Sıkletlerinin şampiyonu 49 yaşındaki Amerikalı Bernard Hopkins arasında unvan birleştirme maçının daha ilk roundunda Kovalev Amerikalı rakibini knockdown etti ve hakem Hopkins’e saydı… 2. rounda ise yaprak kımıldamadı adeta… 3. roundda Hopkins bir pozisyonda Kovalev’i düşürür gibi olduysa da hakem sayma gereği duymadı. 3. roundun sonuna doğru ise Kovalev bastıran taraftı… Zil sesi baskıyı son anda durdurdu… 4. roundda az da olsa Kovalev’in üstünlüğü ile tamamlandı.
5. roundun başlarında tribünlerde çıkan tartışma herkesin dikkatini dağıtsa da boksörler oralı olmadı. Son 40 saniye ise Kovalev’in sert baskısı ile tamamlandı. 6. roundda da hemen hemen rakibine hiç isabetli yumruk atamayan Hopkins 6. round biterken izleyenlerini umutsuzluğa sevk etti.. 7. round başlar başlamaz Bhop hareketlendi, attığı isabetli yumruklarla seyircisini ayağa kaldırdı.
Kovalev attığı kroşe sonrası 8. roundda Hopkins’e bir kez kez daha diz çöktürecekti ama bu tam da gerçekleşmedi. Hakem sayma gereği duymadı Hopkins’e… 9. roundda ise Kovalev atak Hopkins de sürekli eskiv yaptı… Ancak bu round içinde en net yumruklardan biri Kovalev’den geldi. 10. roundda yine Rus boksör önde götürdüğü mücadelede istediğini kombine yumruklarla aldı. 11. roundda da üstünlüğünü koruyan Kovalev 12. roundda Hopkins’i defalrca grogy duruma soktu… Zil eğer bir kaç saniye daha geç çalsa nakavt kaçınılmaz olacaktı Hopkins için…
Karşılaşma sonrasında açıklanan puanlarda kazanan hakemlerin ortak kararı ile Sergey Kovalev oldu ve WBO-WBA-IBF Hafif Ağır Sıklet Unvanlarının tek sahibi oldu… Maçın ring hakemliğini David Fields yaptı. Masa hakemleri Larry Layton 120-106 | Carlos Ortiz Jr 120-107 | Clark Sammartino 120-107 şeklinde puanlarla Kovaleve zaferi getiren skor kartı imzaladılar. Hakemler Hopkinse tek bir round bile vermediler…
